寿福寺

子どもたちと川遊びしたという水掛地蔵尊の物語を秘めて

平戸松浦藩主の江迎郷の祈願寺として、370年以上の歴史のあるお寺です。

本堂の釈迦三尊像は、古く高麗から伝来したという由緒あるもの。

そして、「江迎千灯籠まつり」の起源となった「水かけ地蔵まつり」の、水掛地蔵尊が祀られています。子どもたちが大好きだったという、そのお地蔵様の供養のために1799年から続くお祭りには、不思議で、どこかユーモラスな物語が秘められています。

本堂

天正11年（1583）に平戸松浦藩主・松浦鎮信公の命により、現在の佐世保市早岐あたりに「長福寺」として創建。それから52年後の寛永12年（1635）、平戸松浦藩主の江迎郷の祈願寺として、江迎の地に移築されました。江迎の地に移ってから370年以上になります。

寿福寺立建記念碑

「長福」という名前が、徳川八代将軍・吉宗の嫡男長福丸(九代将軍・家重)と同じであったことから、現在の寺名「寿福寺」と改名されました。

正門の唐破風(からはふ)

本堂には釈迦三尊像が祀られています。三体のどれもが手の平に載るほどの小さな尊像ですが、高麗から海を渡って伝来した、大変由緒あるものと伝えられています。

本堂前にはたくさんのお地蔵様が

水掛地蔵尊の歴史は、室町時代まで遡ります。徐々に寺は衰退し、地蔵尊は子どもたちの遊び道具になってしまい、夏になると川に運んで浮木にして遊ぶなどしていたため、役人が施錠して持ち出せないようにしました。するとその夜、役人に地蔵菩薩が乗り移り「せっかく子どもと遊んでいたのに、なぜ鍵をかけたのだ！」と叱ったと言います。お地蔵様は子ども達が大好きだったのですね。